Tonneaux, fûts, barriques, … Différents formats qualifient cet objet technique fait de bois, qui accompagne le vin lors de son vieillissement. C’est un choix fait par le vigneron lors de l’élevage d’un vin qui va lui apporter des caractéristiques très particulières. Alors quelle est l’influence du bois sur le vin ? Réponse dans cet article !
L’origine du bois et du vin
Le bois est étroitement lié à l’histoire de la viticulture et de la vinification. Si les romains ont développé la culture du vin sur toute l’Europe, le tonneau de bois aurait été inventé par les Gaulois, qui y mettaient autrefois de la cervoise. Des tonneaux que l’on retrouve toujours aujourd’hui, 2000 ans plus tard.
Si le chêne reste majoritaire dans leur fabrication, les tonneaux peuvent également être faits à partir de bois de châtaignier ou d’acacia. Afin d’obtenir cette forme un peu arrondie, l’intérieur de la barrique va être brulé pour travailler le bois et le tordre. C’est cette chauffe qui va exercer une influence sur les futurs arômes du vin.
Nous allons distinguer différents types de chauffes comme la chauffe faible, la chauffe moyenne ou la chauffe forte. Ce qui va évidemment avoir une influence sur le vin à la fin, puisque plus la chauffe sera forte, plus le boisé sera marqué. Par tradition, les chauffes fortes sont plus souvent associées au vieillissement des spiritueux à Cognac ou à Armagnac.
L’influence du bois lors du vieillissement
L’élevage moyen pour un beau vin rouge est d’une douzaine de mois, de 18, voire de 24 mois. Cependant, certains vignerons maîtrisent parfaitement ce vieillissement et vont beaucoup plus loin. En effet, il existe des cuvées élevées en bois jusqu’à une cinquantaine de mois.
Le vieillissement en barrique n’a pas pour but d’apporter du goût de bois au vin. Le vin se suffit à lui-même. C’est un produit noble qui vient d’un terroir noble. La fermentation a transformé ses arômes puis, l’élevage arrive et apporte cette petite patte bien particulière pour que le vin existe encore à travers le bois.
Il va donc se créer un échange entre le bois, le vin à l’intérieur et l’air à l’extérieur. Cette micro-oxygénation va venir accompagner le vin pendant le vieillissement et parfois lui apporter beaucoup plus de délicatesse, de finesse, avec une légère complexité aromatique caractéristique au bois et à l’intensité de sa chauffe.
L’intérêt de l’élevage en barrique
Parfois, des vins ne supportent pas l’élevage au contact de bois. Par manque de structure et de matière, le bois va les dominer et créer un effet « d’infusion ». L’intérêt d’utiliser le bois lors du vieillissement est d’apporter un complément au vin, de l’accompagner et de lui développer une aromatique unique.
Pour en savoir plus
Après l’élevage, la conservation. Le vin est un produit extrêmement sensible, il faut lui apporter une attention toute particulière une fois mis en bouteille. Alors comment conserver son vin dans les meilleures conditions ? Découvrez toutes les réponses ici : Lire l’article
