Découvrez l’histoire captivante du Château de la Chaize, un joyau chargé d’histoire et un vignoble prestigieux au sein du Beaujolais. Plongez dans un univers où architecture élégante, vignobles d’exception et respect de la nature se rencontrent. Laissez-vous séduire par les secrets de ce domaine d’exception, où le passé se mêle harmonieusement à l’avenir de la viticulture biologique.
Un patrimoine historique
Le Château de la Chaize a été érigé il y a environ 350 ans par la famille La Chaize. Avec ses éléments architecturaux élégants et son emplacement pittoresque, le château est rapidement devenu un symbole de prestige et de raffinement.
Au fil des siècles, le château a été le témoin de nombreux événements historiques, allant des changements politiques aux révolutions industrielles. Chaque époque a laissé son empreinte sur le château, qui a su s’adapter et se transformer tout en préservant son charme d’antan.
Depuis 2017, Boris Gruy et sa famille travaillent à la restauration du patrimoine historique de ce fabuleux Château. Le Clos a notamment été réhabilité dernièrement. Il s’agit d’un clos qui est d’ailleurs inscrit à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Seulement quatre en France bénéficient de cette reconnaissance.
Le Château de la Chaize c’est 430 hectares au total de superficie, tout confondu : forêt, prés, vignes. Le domaine possède 150 hectares de vignes, dont 100 hectares de Brouilly, 22 hectares de Fleury, 21 hectares et demi de Côte de Brouilly et trois hectares de Morgon. C’est actuellement le plus grand domaine du Beaujolais.
Une conversion progressive pour respecter les sols et la biodiversité
Le vignoble du Château de la Chaize est composé de différentes appellations, telles que Brouilly, Côte de Brouilly, Fleury, et le Morgon. Ils ont démarré la certification bio en 2019, et ont été certifiés sur le millésime 2022, de l’appellation Brouilly. L’équipe du Château de la Chaize travaille actuellement sur trois autres crus : Côte de Brouilly, Fleury et Morgon. Ils seront quant à eux certifiés bio d’ici 2024.
L’échelonnement des étapes de conversion permet de préserver la qualité des sols en arrachant et replantant progressivement certaines parcelles.
Adapter les méthodes de taille pour une mécanisation respectueuse
La mécanisation des sols représente un défi majeur lors de la conversion en bio. Les densités de plantation élevées du Beaujolais, similaires à celles de la Bourgogne, nécessitent des tailles spécifiques.
Au Château de la Chaize, la taille en gobelet traditionnelle a été transformée en taille en cordon de Royat. Une taille qui est beaucoup plus adaptée au palissage qui se trouve sur un plan. Et cela permet de mécaniser au pied des vignes et de pouvoir travailler les sols afin d’éliminer mécaniquement les herbes. Contrairement à la taille en gobelet qui est encombrante et qui ne permet pas de faire des tailles mécaniques sans casser les cornes. Ainsi, la taille en cordon de Royat permet de meilleurs rendements et une mécanisation plus simple.
Maîtriser les rendements pour privilégier la qualité
La recherche de rendements élevés n’est pas l’objectif du Château de la Chaize. Les variations d’altimétrie importantes dans le vignoble influent sur la maturité des raisins. En contrôlant les rendements, les vignerons peuvent obtenir des raisins plus mûrs, essentiels pour produire des vins de qualité.
La conversion en agriculture biologique génère des perturbations dans les vignes et des baisses de rendement assez significatives arrivent.
On est en moyenne à 30, 32 hectolitres par hectare depuis ces trois dernières années. On espère que ça va remonter légèrement par la suite, mais on ne sera jamais au rendement butoir.
explique Boris Gruy. Cependant, la qualité demeure au cœur des ambitions du Château de la Chaize. Le domaine présente des variations d’altitude considérables, allant de 280 à 480 mètres. Il y a donc près de deux cents mètres de dénivelé entre les zones les plus basses et les plus élevées. Les vignes situées en altitude, lors d’années un peu fraîches, ont plus de difficultés à mûrir. C’est pourquoi la maîtrise des rendements est si intéressante. En effet, plus une vigne est chargée, plus il est difficile d’obtenir une maturation optimale des raisins. Lorsque la charge est plus légère, les raisins parviennent à mûrir correctement, même en altitude, et atteignent la maturité recherchée. Ainsi, ils offrent des vins pleinement matures, sans saveurs végétales.
Des traitements adaptés pour une viticulture durable
Le Château de la Chaize utilise des traitements homologués par l’agriculture biologique, tels que le cuivre et le soufre. Dès 2018, avant d’engager même la conversion, l’équipe a décidé d’entraîner la vigne aux traitements homologués.
De plus, des produits à base d’algues et d’écorces d’orange sont utilisés pour renforcer les défenses de la vigne et réduire les doses de cuivre. Ces pratiques permettent de préserver la santé des sols et d’éviter l’accumulation excessive de cuivre. Ainsi, le produit a cette faculté de simuler une attaque de mildiou sur la feuille de vigne. Par la suite, la vigne va réagir face à cette attaque en renforçant l’épaisseur de son épiderme.
Ça nous permet de baisser nos doses de cuivre, le cuivre étant un métal qui s’accumule dans les sols.
nous explique Boris Gruy.
L’enherbement naturel et les essais innovants
Le domaine expérimente de nouvelles pratiques, notamment l’enherbement naturel entre les rangs de vignes. Ce qui contribue à réguler la température au sol et à éviter les phénomènes de grillure des grappes. Des semis de légumineuses sont également effectués pour enrichir le sol en azote et favoriser la biodiversité.
Le Château de la Chaize explore également l’utilisation de paillage à base de feutre de chanvre pour maintenir l’humidité du sol.
Ce n’est pas totalement convaincant, mais on veut justement avoir plus de recul et on laisse faire les années pour voir ce que ça donnera au bout de cinq ou dix ans sur la vigne.
s’exprime Boris Gruy. Un domaine qui se laisse donc le temps de tester toutes les possibilités et de trouver la meilleure pour la vigne.
Le Domaine de la Chaize, une alliance entre exception et respect de la nature
En conclusion, le Château de la Chaize s’engage dans une démarche de conversion en bio, en accordant une grande importance à la préservation des sols, à la qualité des raisins et au respect de l’environnement. Les efforts entrepris reflètent la volonté du domaine de produire des vins de qualité, tout en préservant le terroir et la biodiversité.
Pour en savoir plus
Découvrez l’interview complète de Boris Gruy dans notre épisode du Bruit de la vigne tourné au Château de la Chaize.
Notre podcast est disponible sur les plateformes :
Pour aller plus loin
Vous souhaitez en apprendre davantage sur les vignobles du Beaujolais ? Découvrez notre article consacré à cette région.
